بپو مهم ترین شهر توریست پذیر در جزیره کیوشو است. جزیره کیوشو سومین جزیره بزرگ ژاپن، به سبب داشتن فعالیت زمین گرمایی زیاد، چشمه های آب گرم پرشماری را در خود جای داده است. مشهورترین چشمه های آب گرم این جزیره که از شهرت جهانی برخوردارند در نزدیکی شهر «بپو» قرار دارند. این شهر دنج و کوچک بین خلیج دریای داخلی ژاپن و دو آتشفشان غیرفعال در ساحل شرقی جزیره کیوشو قرار گرفته است.

بپو بیش از ۲۹۰۰ چشمه آب گرم دارد که این چشمه ها روزانه بیش از ۱۳۰ هزار تن آب داغ را از اعماق زمین به بیرون می ریزند. این شهر از حیث برخورداری از چشمه های آب گرم طبیعی، پس از پارک ملی یلوستون آمریکا در جایگاه دوم جهان قرار دارد. بخاری که از چشمه های آب گرم این شهر به هوا برمی خیزد چنین می نماید که گویا تمام شهر دچار آتش سوزی شده است.

در میان چشمه های آب گرم شهر بپو چشمه های داغ و پر بخاری که در زبان ژاپنی «جیگاکوس» یعنی «جهنم» نامیده می شوند از محبوبیت ویژه ای برخوردارند. بپو هشت جیگاکوس معروف دارد که به خاطر داشتن دمای بسیار بالا به حقیقت شبیه جهنم های کوچکی روی زمین هستند. دمای آب در این چشمه ها به ۵۰ تا ۹۹/۵ درجه سلسیوس می رسد، بنابراین نیازی نیست که یادآوری کنیم این چشمه ها عموما برای شنا یا آب تنی مناسب نیستند، اما در عین حال از پرطرفدارترین جاذبه های گردشگری ژاپن به حساب می آیند.

چشمه های آب گرم پرشمار شهر بپو گذشته از بحث رونق دادن به صنعت گردشگری در این شهر، نقش مهمی در زندگی روزمره شهروندان ایفا می کنند. بخار برخاسته از این چشمه های طبیعی برای گرم کردن آب مورد استفاده قرار می گیرد که این آب از راه لوله کشی به خانه ها و صنایع دایر در شهر منتقل می شود.
بخشی از گرمای حاصل از این چشمه های طبیعی برای پخت وپز در خانه و رستوران ها استفاده می شود. آب این چشمه ها نیز برای تحقیقات کشاورزی، تن درمانی و حمام تفریحی مورد استفاده قرار می گیرد. شکی نیست که شهر بپو بزرگ ترین تفریحگاه چشمه های آب گرم طبیعی در جهان شناخته می شود. در ادامه به معرفی چند نمونه از چشمه های معروف این شهر خواهیم پرداخت.

شگرف ترین چشمه آب گرم شهر بپو، چشمه «چینوکی جیگوکو» است که در زبان ژاپنی به معنی «جهنم تالاب خون» است. این چشمه به سبب رنگ قرمز روشنی که دارد به این نام شهرت یافته است. این رنگ بر اثر وجود دو عنصر اکسید آهن و اکسید منیزیم در آب چشمه نمایان شده است.

اومی جیگوکو یا «دریای جهنم» از این حیث به این نام خوانده می شود که آب آن به رنگ آبی لاجوردی است و زیبایی یک دریای بیکران را دارد. اما بازدیدکنندگان بایستی فکر آب تنی در این چشمه را از سر بیرون کنند چرا که حرارت آن به ۹۸ درجه سلسیوس می رسد. در باغ های وسیع حوالی این چشمه چند چشمه کوچک دیگر دیده می شود که آب آن ها به رنگ نارنجی است.

یک تالاب آب گرم هم به رنگ زلال در محوطه باغ وجود دارد که اطراف آن را گل های نیلوفر آبی به شکل زیبایی پوشانده است. این گل ها دارای برگ های بزرگ و ضخیمی هستند که کودکان می توانند روی آن ها تاب بازی کنند. دکان های اطراف چشمه اومی جیگوکو انواع دسر و تخم مرغ آب پز را که در آب همین چشمه جوشیده اند، برای فروش به بازدیدکنندگان عرضه می کنند.
چشمه «جهنم سر تراشیده ی راهب» به این دلیل بدین نام خوانده می شود که طبق گفته ژاپنی ها حباب های گِل شکل گرفته در این چشمه به سر تراشیده راهبان بودایی شباهت دارد. در کنار این چشمه یک حمام عمومی وجود دارد که دارای چندین استخر شنا است و گردشگران می توانند اوقات خوشی را در آن جا سپری کنند.

چشمه شیراکه جیگوکو یا «تالاب سفید جهنم» یک تالاب بزرگ است که آب آن به رنگ سفید شیری است. این رنگ در اثر ترکیب طبیعی عناصر اسید بوریک، نمک، سیلیکات سدیم و بی کربنات کلسیم در تالاب پدیدار شده است. در اطراف این چشمه ی آب، یک باغ زیبا و یک آکواریوم طبیعی قدیمی به چشم می خورد که ماهیان گوشت خوار «پیرانا» در آن پرورش داده می شوند. گردشگران در کنار این تالاب هیچ گاه دستشان را داخل آب فرو نمی برند.

کامادو جیگوکو یا «جهنم قابلمه ای» دارای چندین تالاب آب گرم است. در ابتدای ورودی این چشمه، تندیس یک اهریمن قرمز رنگ دیده می شود که به قول ژاپنی ها نگهبان مجموعه است. در این جا بازدیدکنندگان می توانند از آب خنک شده چشمه بنوشند، دست و پای خود را در آب چشمه بشویند و از تنقلات خوشمزه ای که با حرارت آب چشمه پخته یا آب پز می شود میل کنند.

اونیاما جیگوکو یا «جهنم کوه شیطان» که با نام «جهنم کروکودیل ها» نیز شناخته می شود یکی از چشمه های آب گرم شهر دپو است که تعداد زیادی کروکودیل در آن پرورش داده می شود. تفریح هیجان انگیز گردشگران در کنار این چشمه غذا دادن به این جانوران همیشه گرسنه است.

چشمه «کوه جهنم» از چندین تالاب کوچک آب گرم تشکیل شده که بخار انبوهی روی همه آن ها را پوشانده است. نزدیک این چشمه یک باغ وحش کوچک وجود دارد که در آن حیوانات بزرگ جثه در قفس های کوچکی نگهداری می شوند.
تاتسوماکی جیگوکو یا «جهنم آب گرم» از جمله چشمه های طبیعی شهر بپو است که هر ۳۰ تا ۴۰ دقیقه یک بار، حدود ۶ تا ۱۰ دقیقه آب فشانی می کند. ارتفاع آب فشان این چشمه به ۵۰ متر می رسد، اما تخته سنگی که بر فراز آن قرار گرفته نمی گذارد آب از ارتفاع مشخصی بالاتر برود. حکمت وجود این تخته سنگ در بالا سر آب فشان این است که از پاشیدن آب داغ به سراسر محوطه و روی گردشگران جلوگیری می کند.

منبع : تابناک